Студия Supermassive Games возвращается со вторым сезоном хоррор-антологии The Dark Pictures, которая теперь немного отличается от стандартного интерактивного кино.
Саму игру анонсировали ещё в 2022 году, после чего последовало несколько переносов. Складывалось ощущение, что студия готовит что-то действительно новое, чтобы удивить игроков и расшевелить стагнирующий жанр.
Так и произошло. Изменения оказались действительно заметными, меняющими привычную формулу подобных игр. Только вряд ли все будут этому рады.
Сюжет
На этот раз события нового ужастика происходят в декорациях космического корабля «Касcиопея», на котором экипаж из десяти колонистов отправляется к орбите планеты Тау Кита f, чтобы установить наблюдение за потенциально пригодной для жизни средой.
По закону жанра, корабль сталкивается с каким-то астероидом, который заносит на борт инопланетную форму жизни в виде жижи, способной копировать человеческий облик.
Игра с первых минут старается походить на классическую научную фантастику в духе «Чужого», и по началу это даже работает. Но как бы ни старались авторы, у них снова получился стереотипный хоррор про тупых подростков, только теперь в космосе. И не про подростков.
У нас есть целых десять максимально разнообразных героев, но никто из них не отличается какой-то мощной харизмой или ярким характером. Сопереживать им вы тоже вряд ли будете. Но вообще, часто ли вы сопереживаете героям тупых ужастиков?
Игровой цикл практически полностью повторяет предыдущие игры студии: смотрим катсцену с возможностью выбора ответов, изучаем небольшую локацию, опять смотрим кино, периодически нажимая кнопки в QTE-моментах.
Однако на этот раз нас ждёт два изменения, которые заметно меняют ощущения от всего геймплея.
Геймплей
Первым таким изменением стала система переломных моментов. Она позволяет в любой момент открыть карту событий и вернуться назад, откатив неудачное решение. И это действительно меняет ощущения от всего процесса.
Если раньше каждое неосторожное действие или фраза навсегда меняли ход сюжета, то сейчас происходящее больше напоминает обычную игру, где в любой момент можно исправить неудачу и не переживать о потерях.
Именно поэтому теперь на выбор доступно два режима прохождения — «Исследование» или «Выживание». Звучит интересно и необычно, но даже тут есть неприятный момент: отсутствие перемотки уже знакомых реплик. Если ты захочешь вернуться на пару важных решений назад, тебе снова придётся выслушивать все диалоги и тратить на это кучу времени.
Радует то, что самих сюжетных развилок стало больше. Это создаёт ощущение выбора или хотя бы его иллюзию. Почему иллюзию? Да потому что никуда не делись ситуации, когда твоё решение ничего не значит, а после ответа происходит то, от чего вы только что отказались.
Такое происходит даже в самых важных сценах. Не будем спойлерить, но после некоторых действий героев начинаешь сомневаться в качестве отбора участников космической программы.
Ну и второе, главное изменение — игровые сегменты превратились в симулятор пряток и хождения по вентиляции. Игра также не стесняется давать задачи в стиле «найди батарею и отнеси её в точку B», что затягивает и без того монотонный темп повествования с массой флешбэков, разговоров и пустым хождением из угла в угол.
Чтобы ответить всем, кто критикует подобные игры за отсутствие геймплея, авторы решили сделать из игры стелс-адвенчуру, где вы большую часть времени ходите на корточках вокруг противника, активируя двери и рычаги или ползаете по вентиляции, слушая страшные звуки.
В такие моменты Directive 8020 больше напоминает те самые миссии за Мэри Джейн из последних Spider-Man или казуальную версию Dead by Daylight.
И всё бы ничего, если бы из-за этого не пострадала плотность событий. Если раньше тебя постоянно ставили перед выбором: бежать или спрятаться, атаковать или защищаться, то сейчас ты чаще нарезаешь круги вокруг врагов. Привычные решения остались на месте, просто их стало меньше.
Получился какой-то суррогат, который не назовешь ни полноценной игрой, ни интерактивным кино. Даже в катсценах стало меньше QTE, где от вашей реакции зависит исход событий. Они, конечно, есть, но чаще вы просто смотрите на экшен-моменты, без возможности на что-то повлиять.
Спасти ситуацию может только многопользовательский режим в формате киновечера, когда за телевизором собирается до пяти человек, и каждый берёт на себя роль определённого персонажа, передавая друг другу геймпад в нужные моменты.
В таком формате можно посмеяться со странных героев, да и та самая беготня будет ощущаться фоном для разговора между сюжетными сценами.
Что в итоге
Попытавшись хоть как-то освежить привычную формулу, разработчики запороли то, за что многие любили серию. В игре стало больше скучного геймплея, представляющего собой примитивный стелс по тёмным коридорам, а постановочных моментов, выбора и действительно опасных ситуаций стало меньше.
Фанаты серии наверняка воспримут недостатки не так остро. В кооперативном прохождении с друзьями на диване так вообще многие недостатки рискуют затеряться в череде нелепых смертей и весёлых ситуаций.
Тем не менее приходится констатировать, что студия Supermassive Games уходит всё дальше от своих лучших работ в лице Until Dawn и The Quarry. Но антология The Dark Pictures всегда была своего рода экспериментальной — какие-то игры получались лучше, какие-то явно хуже.
Остаётся только гадать, что ждёт серию дальше.
