Умная колонка Apple HomePod до сих пор не получила какой-то однозначной оценки. Для одних это отличная колонка с прекрасным звучанием, для других она всё ещё недостаточно умная, для третьих — дорогая. В России ситуация усугубляется ещё и тем, что русскоязычная Siri до сих пор не умеет делать практически ничего из того, что умеет её англоязычная версия.
Технологический эксперт и эксперт по социальным медиа Дэниел Марчинковски (Daniel Marcinkowski) рассказал о своем опыте использования Apple HomePod со всеми плюсами, минусами и подводными камнями. Ну а мы перевели его статью специально для вас.
HomePod шикарна. Не покупайте ее.
Моя история, стоящая за покупкой HomePod очень похожа на то, как я купил свои первые умные часы — LG G Watch. Тогда, в 2014 году, я был большим фанатом Google и ждал, когда же Google выпустит версию Android OS для часов. Это наконец случилось и позволило производителям конкурировать с часами Pebble и Samsung — самыми популярными на тот момент.
Рынок умных колонок был очень конкурентным ещё до прихода на него Apple. Amazon и Google правили им благодаря своим голосовым помощникам и их возможностям, а компании вроде Sonos больше фокусировались на лучшем качестве звучания, предоставляя лишь базовые смарт-функции и довольно продвинутые multiroom-системы.
Я уже был готов купить Sonos One, но слухи об умной колонке Apple заставили меня подождать. И вот я здесь, пользуюсь HomePod уже примерно пять месяцев. Стоило ли это ожидания и цены в 349 евро?
Дизайн
Одной из причин, по которой я взял HomePod вместо двух Sonos One (которые обошлись бы мне как раз по цене HomePod), является дизайн. И я даже не имею в виду эстетику. Хотя, должен признать, выглядит она прекрасно и даже довольно мило.
Я имею ввиду звук на 360°. Я разместил колонку в точке, из которой музыка слышна не только в моей гостиной (я живу в студии, так что это единственная комната), но и на кухне. Возможность 360-градусного воспроизведения позволяет мне слушать музыку когда я готовлю или просто читаю на диване. Это также даёт мне доступ к Siri во время готовки на кухне, но об этом я рассажу чуть позже.
Софт
В типичной для Apple манере, вам понадобится iPhone, iPad или iPod Touch (да, они всё ещё существуют) чтобы пользоваться HomePod — они необходимы для настройки колонки. Но это ещё не всё — если вы хотите слушать что-либо кроме Apple Music или Apple Podcasts, которые можно слушать напрямую с устройства, вам понадобится другая техника Apple. Единственным способом транслировать звук на колонку является AirPlay 2. Хоть в HomePod и есть встроенный Bluetooth, используется он только для сопряжения.
Это показывает, кто является целевой аудиторией устройства, а именно люди, уже глубоко погруженные в экосистему Apple и желающие оставаться в ней и дальше. Так как у меня уже были Mac, iPhone и Apple Watch, HomePod прекрасно вписалась.
Как только вы настроите колонку, вы оцените, насколько легко управлять ею с любого устройства. На iOS она всегда отображается в Пункте Управления. На Apple Watch — в разделе «Исполняется». На Mac вы можете легко получить к ней доступ через иконку громкости в меню или любую программу, в которой есть иконка AirPlay, например iTunes.
Что особенно здорово, так это поддержка AirPlay 2. Помимо сильного улучшения скорости по сравнению с первой версией технологии, она также позволит вам воспроизводить разный контент на каждой из колонок. Если у вас больше одного устройства с поддержкой AirPlay 2 (которых сейчас множество), вы можете объединить их в пару для мульти-комнатного воспроизведения.
Здесь я также должен отметить причину, останавливающую многих от покупки колонки Apple, и это Apple Music. Если вы не подписаны на сервис и хотите что-то наподобие HomePod, лучшим выбором для вас станет Sonos One с поддержкой Alexa. Вы можете слушать музыку через сервисы вроде Spotify на HomePod, используя AirPlay, но вы не сможете выбрать песню или исполнителя с помощью голоса. Простые команды вроде «Следующая песня», «Увеличь громкость» или «Пауза» всё ещё работают, но с Sonos у вас будет куда больше возможностей.
Хоть до этого я и пользовался Spotify, должен признать, что Apple Music стал очень хорошим сервисом, и я даже не думаю о том, чтобы вернуться обратно. Единственная вещь, которая могла бы быть лучше — десктопная версия iTunes. В ней есть баги, интерфейс приложения перегружен и иногда я всё ещё теряюсь между iTunes и Apple Music. И меня до сих пор удивляет, что в ней нет функции «Непрерывности» для воспроизведения музыки, вроде Spotify Connect в Spotify.
Звук
Описывать качество звука текстом или даже через видео/аудио практически невозможно. Я далёк от звания аудиофила, но я точно могу сказать, что люблю музыку и смогу отличить хорошее качество звучания от плохого. Уточнив это, я должен признать, что HomePod звучит просто прекрасно, особенно для такого маленького девайса (она чуть выше iPhone XS Max или iPhone 8 Plus).
Я слушаю в основном инди/альтернативный рок и электронную музыку, и все исполнители, которых я слушаю, звучат на HomePod отлично. Я думаю, что электронная музыка лучше подходит под колонку и её возможности, но тяжелая гитарная музыка не разочаровывает ни в коей мере.
Что реально здорово в HomePod — её возможность подстраиваться под условия помещения без какой-либо дополнительной настройки, которая необходима системе от Sonos. Колонка использует семь микрофонов для анализа движения звука и его отражения от объектов. В результате это позволяет звуку заполнить всю комнату.
Что ещё круче, так это встроенный акселерометр, благодаря которому колонка понимает, когда её двигают, и подстраивается под новое положение.
Siri
Я знаю, что Apple продвигает HomePod скорее как качественную колонку, нежели умную, но голос остаётся основным способом общения с устройством. Я впечатлён тем, насколько интуитивны команды для управления воспроизведением в Apple Music. Помимо базовых команд, о которых я уже сказал, вы можете попросить колонку воспроизвести конкретный плейлист, исполнителя, альбом и, конечно же, песню.
Так, моими любимыми и самыми используемыми командами являются команды для проигрывания персонализированных радиостанций, например «Включи музыку» и «Включи мне что-нибудь, что мне понравится», которые включают вашу персональную радиостанцию Apple Music — в моём случае это Daniel Marcinkowski’s Radio. Мне хочется думать, что это бесконечная версия «Открытий Недели» от Spotify. Она прекрасно справляется со своей работой, включая мне песни, которые я люблю и знаю, и открывая новые.
Также есть станции, сгруппированные по настроению/жанру/исполнителю. Вы можете использовать команды вроде «Включи что-нибудь расслабленное», «Включи альтернативу», «Включи что-нибудь наподобие ODESZA» и т.д. В большинстве случаев эти станции совпадают с тем, о чем я просил. Разумеется, вы можете пользоваться командами и без HomePod, вам нужна лишь подписка на Apple Music.
Siri, на удивление, способна делать ещё пару вещей помимо диджеинга. Поскольку я поставил колонку между кухней и гостиной, я стал часто просить её поставить таймер. Раньше для этой цели я пользовался Apple Watch, но они не способны поставить больше одного таймера, в отличие от HomePod (по крайней мере с iOS 12). Вы можете сделать это, сказав «Поставь таймер на Х минут» и «Поставь другой таймер на Х минут». Им даже можно давать названия командой вроде «Поставь таймер «Пицца» на 15 минут».
Другие команды работают 50/50. Siri точно не идеальна и не может дать ответ на вопросы, на которые спокойно отвечает Google Ассистент и Alexa. Но она и не совсем ужасна. Я спрашиваю её о погоде, прошу добавить вещи в список для покупок в «Напоминаниях», отправить сообщение в WhatsApp и многое другое. Иногда она не может понять мой польский акцент, но с большинством команд она справляется хорошо.
Также стоит отметить, что даже при прослушивании музыки на полной громкости колонка всё равно слышит ваши команды. За это стоит сказать спасибо технологиям машинного обучения от Apple. Вы можете узнать о том, как это возможно, из инженерного блога Apple.
Стандартные команды Siri это одно, но с выходом iOS 12 и «Быстрых команд» для Siri HomePod стала намного полезнее, чем была сразу после презентации. Во-первых, вы можете пользоваться «Быстрыми командами» в сторонних приложениях, которые их поддерживают. Самую полезную команду я нашел в Citimapper — сказав «Проверь дорогу» я могу быстро узнать, сколько времени займет у меня поездка в офис на общественном транспорте. Приложения, отображающие кастомный интерфейс без Siri запускаются с HomePod, но колонка попросит вас продолжить на iPhone. Хотелось бы, чтобы такая же функция была и для Apple Watch.
Поддержка «Быстрых команд» из Apple Shortcuts также присутствует. Я видел классные команды для утренней рутины, проигрывающие музыку, рассказывающие о погоде и планах на день. Я не настраивал ничего подобного из-за того, что сложно заставить это работать как надо. Было бы здорово, если бы эти настройки работали как с Google Ассистентом и Alexa, где вам нужно просто установить список команд, которые будут запускаться одна за другой после произнесения специальной кодовой фразы.
349 евро?
HomePod является такой, какой и должна быть — дорогой умной колонкой для пользователей нескольких устройств от Apple. Я точно куплю себе ещё одну, а может и две таких, чтобы использовать их в стерео-режиме. Но я завяз в экосистеме Apple: я вынужден пользоваться MacBook для работы, у меня есть iPhone, Apple Watch и даже BeatsX с Apple W1. HomePod стала ещё одной частью этого пазла, и она подходит к нему идеально.
Но я не обычный покупатель. Если бы я был таким, то, скорее всего, взял бы две Sonos One, которые обошлись бы мне в 200-220 евро. Они отлично выглядят, в них встроена Alexa, а скоро будет доступен и Google Ассистент, и на них прекрасно работает Spotify. А ещё они работают независимо от платформы и поддерживают несколько пользователей, в то время как на HomePod вы можете настроить «Персональные запросы» (с доступом к календарю, напоминаниям и сторонним приложениям) только для одного пользователя, и все, кто находится дома, смогут получить доступ к этим данным.
Так что да, HomePod просто великолепна, но простому юзеру лучше взять Sonos One. Или даже две.
(Или Яндекс.Станцию — прим.ред.)
