В этом году на Adult Swim тихо вышла одна необычная анимационная работа — «Частые побочные явления» от создателей куда более нашумевших проектов — «Царь горы» и «Царство падальщиков». Если вы пропустили новинку, то напрасно: это глоток свежего воздуха в линейке канала, который обычно славится абсурдным юмором и провокационными сюжетами.
Common Side Effects — не просто очередная комедия, а скорее острая социальная сатира с неожиданно актуальным посылом и толикой человеческой драмы. Главный вопрос, вокруг которого строится шоу: «Кому выгодно, чтобы вы болели?». Судя по всему, всем.
Сюжет
Главным героем мульта становится Маршалл Кусо — человек, которого трудно представить в роли революционера. Слегка взъерошенный миколог-одиночка в гавайской рубашке нараспашку и черепахой подмышкой скорее похож на городского сумасшедшего или обычного чудака. В любом другом шоу он точно стал бы второстепенным персонажем, но не здесь. В Common Side Effects нет ничего обычного, потому и главный герой тут такой — немного несуразный и совсем не похожий на того, кто способен проявить настоящий героизм.
Маршалл ведёт блог о грибах и безуспешно борется за экологию, но его никто не воспринимает всерьёз. Он добродушен и на вид кажется простаком, однако под неопрятной внешностью кроется острый ум и безмерное желание творить добро. По воле случая именно ему было суждено совершить открытие, которое поставит под угрозу одну из самых могущественных индустрий современности.
Во время экспедиции в Перу Маршалл находит гриб с поэтичным названием «Голубой ангел» — биологический феномен, обладающий невероятными целебными свойствами. Он лечит смертельные заболевания, восстанавливает органы, а в некоторых случаях даже возвращает к жизни. Проблема в том, что такое открытие никому не нужно — по крайней мере, тем, кто зарабатывает на человеческих болезнях. Фармацевтические гиганты, правительственные агентства и даже бывшие друзья Маршалла внезапно становятся его врагами. Ведь если люди получат доступ к «волшебному» грибу, рухнет вся индустрия дорогих лекарств и медицинских страховок.
В итоге вместо того, чтобы стать предметом научной гордости, гриб превращается в источник опасности. Открытие Маршалла не вписывается в существующий порядок вещей, где здоровье — это товар, а лечение — бизнес.
За главным героем начинается настоящая охота. Его преследуют не только фармацевтические гиганты и наёмники, но и агенты Копано и Харрингтон — странный дуэт, который вроде бы серьёзно расследует дело, но попутно устраивает танцевальные перерывы под музыку в жанре калипсо.
Жизнь главного героя быстро превращается в захватывающий квест. Маршалл чудом выживает в авиакатастрофе, сбегает из тюрьмы и путешествует с единственным верным спутником — черепахой. По пути он раздаёт кусочки гриба тем, кто в нём нуждается: водителю, попавшему в страшную аварию, пожилой женщине с деменцией, жителям городка, отравленного фармацевтическими отходами.
Парадоксальным образом, нелепость отдельных сцен не разрушает целостность и тонкость сериала. Он балансирует на грани жанров — это и конспирологический триллер о маленьком человеке против системы, и чёрная комедия, и даже трогательная история о вере в людей.
Несмотря на все преследования и предательства Маршалл продолжает верить, что гриб должен принадлежать всем, а не приносить прибыль избранным. Что выйдет из его «крестового похода» против фармы… лучше посмотреть самим. Сюжет у мульта получился действительно занятным.
Если по началу кажется, что Common Side Effects — это просто новый веселый мульт, то очень быстро становится ясно, что тут намешано что-то более интересное. В какой-то момент можно даже забыться и подумать, что это настоящий фильм. Пусть и наполненный толикой безумия.
Создатели
Скорее всего, «Частые побочные явления» получились такими по-хорошему необычными благодаря тому, что над ними работала команда настоящих профессионалов своего дела.
Исполнительными продюсерами стали создатели «Царя горы» Майк Джадж и Грег Дэниелс. Режиссёрами назначили несколько человек, среди которых Джо Беннетт, Бенжи Брук и Шон Бакелв — ранее они вместе работали над «Царством падальщиков». Среди сценаристов можно увидеть не последнего человека в мире ситкомов — Стива Хели («Офис», «Американский папаша»).
В общем, собралась команада, понимающая не только в юморе, но и в качественной взрослой анимации.
Визуал
Common Side Effects — сериал, который просто не мог быть снят вживую. Его история слишком странная, слишком красочная, слишком… грибная. Потому ставку сделали на анимацию, благодаря которой можно визуализировать практически всё, что угодно. Даже космический грибной трип.
Над анимацией работали студии Green Street Pictures («Царство падальщиков»), Bandera Entertainment и Le Cube. Получившееся их общими усилиями шоу напоминает гибрид сразу нескольких различных мультсериалов вроде «Царя горы», «Кэрол и конец света», «Царства падальщиков» и даже «Южного парка».
В сериале специально смешаны воедино реализм и гротеск. Обычные предметы могут быть прорисованы с болезненной точностью. А вот герои тем временем живут в искаженной визуальной реальности. Пропорции персонажей нарушены: огромные головы, крошечные рты и неестественно короткие руки — всё это напоминает отражение людей в кривых зеркалах. Возможно, кому-то покажется, что персонажи выглядят нелепо. Но даже с такими странными пропорциями они остаются эмоционально выразительными.
Кстати, образ Маршала, скорее всего, частично был списан с реально существующих людей и представляет собой собирательный образ. Например, на голове главного героя можно заметить шляпу — похожую частенько носит реально существующий миколог Пол Эдвард Стамец. Известно, что его шляпа создана из трутовика.
Весь сериал не только жанрово, но и визуально построен на резких контрастах. Сцены в офисах фармкомпаний и правительственных кабинетах тонут в унылых тонах, создавая ощущение токсичной, почти удушающей атмосферы. Совершенно иначе выглядят эпизоды, связанные с природой и действием «Голубого ангела» — в них экран вспыхивает неоновыми синими, розовыми и изумрудными оттенками. Так как сериал о грибах, в нём не обошлось без красочных психоделических сцен. Когда «Голубой ангел» начинает исцелять, анимация превращается в настоящий гипнотический калейдоскоп.
«Частые побочные явления» стараются смело идти своим стилистическим путём со странноватым, но приятным визуалом. Картинка не выглядит идеальной, скорее наоборот, она старается доказать, что настоящая красота часто кроется в несовершенстве. Попутно создатели мастерски используют визуальные контрасты, чтобы подчеркнуть абсурдность мира, где существует волшебный гриб и учёный-чудак, ставший главной угрозой для фармацевтических корпораций.
Саундтрек
Помимо яркой визуальной составляющей, мульт может похвастаться неплохим музыкальным сопровождением. Чаще всего бодрящая музыка в шоу появляется в сценах с агентами Копано и Харрингтон. Ещё до выхода сериала (в конце прошлого года) в сети завирусился отрывок, в котором эта парочка танцует под песню «Jump In The Line» Гарри Белафонте.
По словам режиссёра Джо Беннета, эта сцена была в принципе создана для того, чтобы «продать шоу». Её использовали для презентации, а заодно и для раскрытия отношений между двумя персонажами.
«Мы использовали их в сцене, где они просто танцуют под Гарри Белафонте, в качестве своего рода небольшого доказательства концепции. А потом начали делать из этого шоу. Нам повезло, что Марта Келли (агент Харрингтон) и Джозеф Ли Андерсон (агент Копано) озвучивали персонажей и позже раскрыли их глубже, но это была наша отправная точка. И на самом деле это было просто… из-за ограниченных ресурсов», — рассказал Comicbook Беннетт.
В итоге эта «музыкальная разминка» действительно помогла сделать мультсериалу неплохую рекламу. Позже в одном из эпизодов создатели добавили ещё одну любопытную композицию — «Johnny remember me» от John Leyton. Под этот трек в кадре появились не только пританцовывающие Копано и Харрингтон, но также и другие персонажи.
Минусы
Сериал практически всем хорош, но было бы странно, если бы у него совсем не было минусов. К счастью, он всего один и выразить его можно вопросом — почему так мало?
«Частые побочные явления» — это мультсериал, которому дали слишком мало времени, чтобы как следует раскрыть потенциал. Главный его недостаток — бешеный темп повествования, из-за которого многие важные моменты остаются за кадром. При всей своей визуальной выразительности и тематической амбициозности Common Side Effects иногда кажется недосказанным в эмоциональном и драматургическом плане. Шоу как будто спешит рассказать как можно больше, забывая, что некоторые вещи требуют времени.
Зритель часто узнаёт о ключевых событиях постфактум: вот Маршалл уже сбежал из тюрьмы, вот он внезапно оказался в другом городе, вот он уже мчится куда-то ещё — но как именно всё это произошло? Хочется не просто знать, что совершил персонаж, хочется видеть, как он принимает решения, колеблется и живёт внутри момента.
Такое ощущение, что создатели настолько увлеклись движением сюжета вперёд, что забыли дать персонажам и зрителям возможность перевести дух. Темп повествования в шоу просто бешеный. Сцены сменяются с такой скоростью, что даже важные повороты теряют вес. Нас словно постоянно куда-то торопят и подгоняют, не давая при этом насладиться повествованием в полной мере.
При обилии персонажей, которым явно есть, что рассказать, сериал не даёт возможности узнать их ближе. А ведь это не просто второстепенные фигуры, а потенциально глубокие, многослойные герои — на их личностях и особенностях в шоу неоднократно делают акценты.
20-минутный формат эпизодов точно работает против сериала. Возможно, шоу рассчитано на поколение, выросшее на коротких рилсах, всё же сейчас многие люди слишком быстро теряют внимание (если только на фоне никто не режет мыло). Однако этому мультсериалу точно нужны более длинные серии.
Что в итоге
«Частые побочные явления» балансируют на грани абсурда и реальности, заставляя зрителя не только смеяться, но и задуматься.
Когда сотрудники фармкомпании Reutical Pharmaceutical монотонно редактируют рекламу лекарства от недержания, доводя банальный процесс до абсурда, или когда топ-менеджер вместо принятия решений увлеченно донатит в мобильную игру — мы смеемся. Но этот смех быстро застревает в горле. Потому что за гротеском угадываются реальные черты системы, где здоровье стало товаром, а пациенты — источником прибыли.
И вот тут закрадывается тревожная мысль: а что если всё это не так уж далеко от истины? Неужели судьбы людей в руках таких равнодушных персонажей? Возникает жутковатое ощущение, что высмеиваемые ситуации ближе к правде, чем хотелось бы думать. А вдруг «волшебная таблетка» действительно существует, но скрыта от общественности? Если бы волшебный гриб реально где-то пророс, кто может поручиться, что с ними не поступили бы точно так же, как в сериале?
Несмотря на яркую оболочку и гротеск, в мультсериале есть нечто пугающе реальное. Оно не морализирует, но побуждает задуматься: кто управляет нашей жизнью, когда мы больны, и кому выгодно, чтобы мы оставались в этом состоянии?
При этом сами создатели мульта не пытались заложить в него какую-то нравоучительную идею, но хотели дать зрителям надежду. Об этом в одном из интервью заявил сценарист Стив Хели:
«В мире, о котором мы говорили, есть стресс, и все сталкиваются с проблемами со здоровьем, проблемами со здоровьем своих близких и бюрократией. Если бы мы просто сделали что-то весёлое и немного отвлекающее, это было бы круто. Но знаете, если мы заставим людей задуматься о системах, в которые мы попали, и о том, как нас затягивают и толкают в направлениях, которые могут быть чужды нашему сердцу, это тоже здорово».
Сериал уже продлён на второй сезон, хотя дата релиза пока неизвестна. Будем надеяться, что продолжение получит больше времени на развитие персонажей и найдёт баланс между темпом и содержанием.
Но даже в текущем виде «Частые побочные явления» — яркий, остроумный и смелый проект, который доказывает: анимация по-прежнему может удивлять. Высокие оценки на IMDb (8,6) и «Кинопоиске» (8,4) лишь подтверждают это.
