Иногда поп-культура и технологии пересекаются, создавая легендарные продукты. Таким был iPod Classic. Больше чем просто плеер, символ отказа от компакт-дисков. Но с развитием стриминговых сервисов нужда в iPod, как в устройстве, отпала. Смартфон оказался более универсален. Роль сыграло и ставшее доступным постоянное подключение к сети.
С недавних пор компании, предлагающие сервисы потокового аудио, начали уделять внимание качеству звука. Уже сейчас в Apple Music можно слушать музыку без потереть, но чтобы услышать разницу, необходимо проводное соединение с соответствующими наушниками, а, как вы помните, большинство смартфонов лишилось 3,5-мм разъема для наушников.
Сможет ли появление доступной несжатой музыки стать поводом для возрождения самого знакового плеера цифровой эпохи? Мы перевели эту статью, чтобы ответить на вопрос.
На пути к беспроводному будущему
Когда Стив Джобс представил iPhone в 2007 году, он позиционировал его как три устройства в одном: iPod, интернет-коммуникатор и телефон. Со временем iPhone объединил в себе множество продуктов, став основным устройством в руках пользователей.
В 2016 году Apple представила iPhone 7 без разъёма для наушников. Компания назвала проводное аудио устаревшей технологией, а отказ от него «смелым и логичным шагом». В подтверждение этих слов Apple показала первые беспроводные наушники AirPods. Люди поверили в беспроводное будущее, а AirPods быстро стали самыми продаваемыми беспроводными наушниками в отрасли.
Все последующие шаги Apple (запуск AirPods Pro, AirPods Max и HomePod) только укрепляли веру в беспроводное аудио. Чтобы наслаждаться музыкой, достаточно иметь iPhone, беспроводные наушники AirPods и подписку на Apple Music. Так было до тех пор, пока Apple Music не потребовались конкурентные преимущества перед Spotify и другими в индустрии потоковой музыки.
Ориентация на качество
Apple оказалась в жёсткой конкуренции. Компания сделала Apple Music музыкальным приложением по умолчанию на устройствах Apple и выпускала эксклюзивные альбомы с популярными артистами, но эта стратегия дала неоднозначные результаты, поэтому Apple решила сосредоточиться на качестве звука.
Подписчики Apple Music бесплатно получили доступ к трекам без потери в качестве и функцию пространственного аудио. Подобный подход действительно выделил сервис на фоне Spotify, который выбрал движение в сторону социализации и эксклюзивных подкастов.
Проблема в том, что изменения в качестве музыки не особо заметны при прослушивании с iPhone. В нём нет высококачественного цифрового аудиоконвертера, а беспроводные наушники не могут воспроизводить звук без потерь из-за ограничений Bluetooth. Вы можете оценить возможности пространственного звука с AirPods Pro и Max, но для получения настоящего Hi-Fi опыта необходимы проводные наушники с высококачественными аудиодрайверами.
iPhone на данный момент не способен обеспечить это без внешнего ЦАП. Именно здесь включается в игру переосмысленный iPod Classic.
Переосмысленная классика
iPod Classic имел прекрасный дизайн и легендарную навигацию с помощью колеса управления. Это был чрезвычайно простой способ доступа к музыке и, вероятно, он стал одной из причин, почему Classic обрёл такую популярность. С его помощью можно было только слушать музыку, но делал он это идеально.
Другие модификации iPod принесли определённые новшества. Например, ультрапортативный корпус в iPod shuffle или возможность загрузки приложений в iPod Touch. Но Classic был наиболее сбалансированным продуктом для прослушивания музыки, с большим объёмом памяти, и поэтому снискал такую славу.
Переосмысленный Classic, скорее всего, получил бы сенсорный экран и объёмный SSD — 256 ГБ или 512 ГБ было бы достаточно. В его основу легли бы Apple Music и приложение для подкастов. Современный iPod должен поддерживать Wi-Fi и AirPlay, а также использоваться для управления умным домом. Компактный дизайн также был бы важен, чтобы им можно было удобно пользоваться в тренажёрном зале.
Но помимо сервисов и дизайна, его основной фишкой стала бы работа со звуком в высоком качестве. iPod должен иметь 3,5 мм разъём для наушников и встроенный Hi-Fi ЦАП, чтобы иметь возможность обрабатывать звук без потерь. Поддержка Bluetooth для беспроводных наушников Apple также будет обязательной. И, наконец, поддержка MagSafe для беспроводной зарядки и работы с аксессуарами была бы прекрасным дополнением.
Складывается ощущение, что Apple вновь становится лидером в области персонального аудио. Компания всегда заботилась о развитии музыкальной отрасли больше, чем большинство её конкурентов. Разработка устройства для прослушивания музыки в высоком качестве, подтвердила бы эти мысли.
Мнение Big Geek
В моде и музыке всё часто движется по кругу. Многие вещи получают переосмысление и вновь становятся популярными. iPod Classic как ничто другое заслуживает новую жизнь. Мечты о подобном устройстве выглядят утопично, но концепты, отражающие желания пользователей, кажутся вполне реалистичными. К тому же, слухи о юбилейном iPod всплывают всё чаще, так что нам остаётся только надеяться, что какие-то из них всё же окажутся правдой, и уже очень скоро мы увидим долгожданное переосмысление классического плеера. Главное, чтобы он не получился вот таким.
