17 декабря свой день рождения отмечает уже, наверное, не просто мультсериал, а целое культурное явление 20-го и 21-го века – Симпсоны. Появившись однажды в виде короткометражки, эпизоды которой крутили в промежутках между скетчами «Шоу Трейси Ульман», только для того, чтобы развлечь публику, пока Трейси наносит грим и макияж своим персонажам, «Симпсоны» превратились сначала в полноценный мультсериал, а потом в своеобразный объект поклонения огромной аудитории зрителей, повод для принятия мер по урегулированию телевидения властями многих стран, объект для нападок моралистов, исследования учёных и сторонников теорий заговора.
Герои этого ситкома стали всемирно узнаваемы, а некоторые отдельные персонажи умудрились попасть на обложки реально существующих и очень популярных журналов, таких как «PlayBoy» и «Rolling Stone». Да что уж там — известная фраза отца семейства Симпсонов, Гомера, — «Д’оу», выражающая огорчение, вошла в 2006 году в Оксфордский словарь английского языка.
Внимания заслуживают и награды этого сериала. За всю историю своего существования «Симпсоны» были 27 раз награждены премией «Энни», которую им присуждало Калифорнийское отделение Международной ассоциации анимационного кино, 12 наград из которых в номинации «Лучший мультипликационный фильм для телевидения». Симпсоны, а точнее короткометражка «Симпсоны: Мучительная продлёнка» была даже номинирована на Оскар, что довольно забавно, учитывая изначальный формат этого шоу.
Даже самые заметные и, казалось бы, недостижимые для анимационного сериала награды можно перечислять очень долго, уже не говоря о наградах персонажей этого сериала — чего стоит один Барт, который попал в список ста наиболее влиятельных людей 20-го века. Да, да, анимированный мальчишка оказался в одной категории с Пабло Пикассо, The Beatles, Стивеном Спилбергом и многими другими знаменитостями в мире искусства и развлечений, а если смотреть по всему списку, а не по отдельной категории, то он встал в один ряд с Маргарет Тэтчер, Владимиром Лениным, Зигмундом Фрейдом и т.д., став единственным вымышленным персонажем в этом перечне. Подвести черту в заслугах и наградах данного ситкома может, разве что признание «Сиспсонов» всё тем же журналом «Time» лучшим телевизионном сериалом 20-го века.
Как же этот ситком получил свою невероятную популярность и перерос в такое значимое культурное явление? Я считаю, что немалое значение имел юмор, очень часто встречающийся в данном шоу. От, в каком-то роде, простых шуток сериал постепенно переходил в жанр сатиры. «Симпсоны» высмеивали буквально всё подряд, начиная от уклада жизни американцев и заканчивая довольно неоднозначными шутками на тему религии, политики и тому подобных. Естественно, такой юмор не мог не привлечь внимание аудитории, а также не вызвать определенной реакции всего общества.
Да, кому-то было смешно, но некоторые люди вполне реально подписывали целые петиции с целью закрыть сериал. Вопрос запрета некоторых отдельных серий анимационного шоу, а порой и вообще запрета на его показ рассматривался во многих странах на государственном уровне. Комментарий на тему этичности затрагиваемых в мультсериале проблем и выставляемых на смех тем, просил давать даже сам Ватикан, в котором, кстати, его официальная газета назвала сюжеты «Симпсонов» вполне себе «умными и реалистичными», а также отметила заслуги ситкома в раскрытии мультфильмов для взрослой аудитории с новой стороны.
Плюс ко всему, «Симпсоны», как и наше общество, которое они, собственно, и высмеивают, не стоят на месте. Герои сериала постоянно отмечают праздники, вроде Нового Года, Рождества и тому подобных, а также шутят на актуальные для нашего времени темы, сопровождая их всяческими, порой, не всегда однозначными комментариями.
Но куда интереснее, как мне кажется, не культурная составляющая «Симпсонов», а научная. Да, «Симпсонов» разбирают не только в контекстах тем сексизма, расизма и т.д, но и в контексте психологии и, внезапно, математики. И этому есть вполне реальное объяснение. Его, собственно, и даёт в своей книге «Симпсоны и их математические секреты» известный британский документалист и популяризатор науки – Саймон Сингх.
В данном произведении Саймон вводит нас сначала в историю создания Симпсонов, знакомит с людьми, придумавшими ситком, которые оказываются в большинстве своем, одними из лучших математиков и физиков нашего времени. Практически все сценаристы «Симпсонов» — это бакалавры, доктора, магистры прикладной математики, физики, компьютерных наук таких университетов, как Гарвардский, Принстонский или Калифорнийский. Лично меня только один этот факт уже удивил.
Но оказывается, что Саймон провел целое расследование на тему математики в данном сериале. Брал довольно продолжительные интервью у создателей «Симпсонов», рассматривал многие эпизоды отдельно, находя и анализируя их математическую сторону. Собственно, большая часть книги и построена на этом: берётся определенный эпизод определённой серии, в котором так или иначе присутствует математика, и разбирается со всех сторон. Но Саймон не просто пишет о том, что мы могли увидеть ту или иную формулу в той или иной серии. Он рассказывает об истории этой формулы, о значении её для сериала и науки, прикрепляет к этому анализу комментарии создателей, а также начинает вести своеобразный диалог с читателем, в ходе которого проверяет его знания с помощью своих тестов, построенных на шутках математиков.
Лично я никогда не считал научную литературу скучной, но такое мнение довольно сильно распространено в наше время. И эта книга является его опровержением. Саймон начинает с упоминания той или иной теоремы в мультфильме и вот, уже через пару страниц ты читаешь о том, что такое простые числа Мерсенна. И, главное, что ты практически не замечаешь этого перехода. Очень круто.
Я мог бы написать какую-нибудь затравочку, в духе «а знаете ли вы…?», но нет — эта книга очень интересная, что бы ее спойлерить! Хотя… Знаете ли вы, что для одной из серий была создана компьютерная программа, которая искала максимально близкое решение к уравнению, которое математики не могли разгадать на протяжении практически четырёх столетий? И которая нашла результат с погрешностью всего в 10 значащих цифр после запятой, из-за чего, правда, ничего особо нового не открыла, но всё же!
Эта книга после прочтения так и заставляет кричать на каждом углу о прочитанном, хотя людей с техническим складом ума, она может и не заставит, но лично меня, как гуманитария, которому точные науки не дали получить красный аттестат, и который во всю старается повысить свои знания в их области, каждая новая глава заставляла чуть ли не плакать от счастья получения нового или более подробного и понятного разбора какого-то старого знания. Тем более в контексте такого классного мультсериала.
Саймон Сингх проделал огромную работу. Анализ серий, сопоставление с наукой, интервью с создателями мультсериала – читать это всё очень интересно. Крайне рекомендую данное произведение как фанатам «Симпсонов», так и поклонникам точных наук. Однако, если вы фанат «Футурамы», то для вас в этой книге тоже есть пара глав, ну а если вы гуманитарий, то вам тем более эта книга к прочтению обязательна.
Да, у «Симпсонов» юбилей только в следующем году, но для прочтения такого интересного материала повод не нужен. Приятного чтения!