Официальным днём рождения Google Search является 27 сентября 1998 года, и это был первый продукт от гигантской корпорации, основанной лишь несколькими днями ранее — 4 сентября 1998 года.
Сегодня Google Search — первая по популярности поисковая система, обрабатывающая более трёх миллиардов запросов каждый день. Кому пришла идея её создания и всё ли было гладко? Рассказываем!
Летом 1995 года студент второго курса Сергей Брин (к слову, он родился в Москве и до пяти лет жил в России) проводил конкурс в стенах Стэнфордского университета для абитуриентов. Одним из тех, кто участвовал в туре, стал Ларри Пейдж — инженер-выпускник Мичиганского университета.
Их первая встреча оставила не самые лучшие впечатления друг о друге.
«Мы оба нашли друг друга неприятными. Но сейчас мы говорим об этом немного в шутку. Очевидно, мы провели много времени, разговаривая друг с другом, так что нам было что обсудить»
Сергей Брин
Технология поиска в интернете того времени была, прямо скажем, не самая простая. Например, вы захотели получить исчерпывающий список характеристик камеры на Pixel 3 XL. Так вот, вам пришлось бы в ручную проверять каждый веб-сайт в интернете, чтобы заполучить информацию, где упоминается этот смартфон.
Именно поэтому Пейдж выступил с проектом «BackRub», технологией проверки обратных ссылки для определения ценности информации на странице сайта. Это была очень сложная задача, требующая не только огромные вычислительные ресурсы, но и чрезвычайные математические способности, с чем ему и помог Сергей Брин. Сервер с жёстким диском объемом 1 терабайт обеспечивал работу поисковика и располагался в комнате Брина в университетском общежитии.
В 1996 году Пейдж и Брин продолжили свои эксперименты и вскоре придумали алгоритм PageRank – систему ранжирования, которая оказалась прорывной идеей.
Алгоритм применялся к коллекции документов, связанных гиперссылками и назначал каждому из них некоторое численное значение, измеряющее его «ценность» или «авторитетность» среди остальных документов. Это позволило ранжировать результаты поиска не только по частоте ключевых слов, но и по авторитету. Другими словами: чем больше ссылок на страницу, тем она важнее. Алгоритм был запатентован в США 4 сентября 2001г., в качестве изобретателя алгоритма в патенте указан Ларри Пейдж.
PageRank можно перевести с английского языка как «ранг страницы», однако Google Inc. связывает слово Page в названии алгоритма не с английским словом «страница», а с именем Ларри Пейджа.
В августе 1996 PageRank переименовывают в Google. Название выбрали не просто так, а из-за игры слов: googol означает единицу со ста нулями, что можно сравнить с бесконечностью.
Поисковая система была настолько удобной, что очень скоро она приобрела популярность далеко за пределами университета. Менее чем через два года число пользователей, ежедневно обращающихся к ней, составило 10 тысяч.
Для Стэнфордского университета это стало проблемой, поскольку сервис забирал на себя почти половину всего интернет-трафика учебного заведения. Совет директоров был против и взбунтовался. Проект перестал быть исключительно университетским и его даже пригрозили закрыть. Молодым изобретателям не оставалось ничего другого, как начать искать инвесторов.
Осознав, что дальше — больше, Сергей и Ларри 15 сентября 1997 года зарегистрировали домен Google.com.
А уже в августе 1998 года появился первый Google Doodle — изображение, рисунок, анимация или интерактивная игра, в которую входит логотип. Им стал человечек «Burning Man», символизирующий поездку основателей на одноименный фестиваль.
Интересный факт в том, что до первого финансирования, полученного от Энди Бехтолштейма в виде чека на сумму 100 000 долларов, компании Google Inc.просто не существовало. Поэтому Брин и Пейдж начали в спешке собирать документы. Google Inc. была зарегистрирована 4 сентября 1998 года с капиталом 1 миллион долларов и только тогда смогла реализовать чек.
В этом же месяце Брин и Пейдж перемещается из своих общежитий в гараж друга Сьюзан Войжитски (сейчас исполнительный директор YouTube), где начинают получать дополнительные инвестиции, в том числе и от основателя Amazon Джеффа Безоса.
Спустя несколько месяцев после успешного запуска, основатели попытались продать поисковую систему в Excite, а затем и в Yahoo! за 1 миллион долларов. Однако даже после понижения цены до 750 000 долларов обе компании отказались от покупки. Почему? До сих пор неизвестно.
Прогорев с продажей, на работу в Google стали нанимать инженеров и они переехали из гаража в офис, располагавшийся в Пало-Альто, в марте 1999 года. К этому времени число пользователей системы выросло в несколько раз. При этом работу Google поддерживали не мощные серверы, а простые настольные компьютеры, число которых, правда, составляло несколько тысяч.
Именно с этого момента о Google заговорили: о новом поисковике написали все авторитетные газеты США.
Летом 2004 года компания впервые размещает свои акции на бирже, достигает пика популярности. Но и здесь прошло не вcё гладко. Дело в том, что по закону накануне начала торгов запрещено делать любые публичные заявления. Но Брин и Пейдж умудрились дать интервью журналу «Playboy» как раз в преддверии размещения акций. К счастью, всё обошлось, и уже через год капитал компании составлял более 100 миллионов долларов.
16 мая 2007 года Google совершает собственную революцию и запускает «универсальный поиск», включающий в себя широкий спектр источников: веб-сайты, изображения, видео, новости, блоги, карты и так далее. Всё это показывается на одной странице результатов.
Марисса Майер, тогдашний вице-президент по поисковым продуктам и пользовательскому опыту, рассказала про цель его создания:
«Мы пытаемся разрушить стены, которые традиционно разделяли наши различные свойства поиска и интегрируем огромное количество информации в один простой набор результатов поиска».
В 2008 году Google начал предоставлять пользователям автозаполненные поисковые предложения в списке под панелью поиска во время ввода.
Август 2009 года ознаменовался запуском новой архитектуры поиска «Caffeine». Впервые Google попросил всех желающих протестировать новый продукт. Проект Caffeine подразумевал переработку архитектуры поиска, сокращение размера индекса Google, увеличение скорости выдачи результатов и вывод более полных данных о них.
Этот шаг был интерпретирован как ответ на недавний выпуск Microsoft обновленной версии собственной службы поиска, переименованный в Bing, а также запуск Wolfram Alpha, новой поисковой системы, основанной на «вычислительных знаниях».
Во время конференции разработчиков Google в мае 2013 года компания объявила, что в Google Chrome и Chrome OS пользователи смогут сказать «ОК Google», тогда браузер начнет поиск на основе аудио, без необходимости нажатия кнопок. В мае 2014 года компания официально добавила «OK Google» в браузер.
Также в 2013 году Google значительно улучшил свой алгоритм поиска с помощью «Hummingbird». Его название было получено от скорости и точности колибри. Это изменение было объявлено 26 сентября 2013 года — оно уделяет больше внимания естественным языковым запросам, учитывая контекст и значение по отдельным ключевым словам.
Таким образом, веб-разработчикам и писателям было легче оптимизировать свои сайты с использованием естественного письма, а не принудительных ключевых слов, и эффективно использовать техническую веб-разработку для навигации по сайту.
Спустя 20 лет Google Search остается динамично развивающейся поисковой системой, не покидая позиции лидера. Осуществлять поиск стало возможно на более чем 150 языках и более чем в 190 странах. В то время как основные цвета в логотипе и название поисковой системы остались прежними, да и внешний вид страницы остается относительно классическим и минималистичным.
Google стал нашим лучшим другом для ответа на все вопросы. В сочетании со смартфоном наша жизнь стала буквально интереснее, но при этом проще.
В честь своего 20-летия, компания нанесла на Google Street View («Просмотр улиц от Google») новые панорамы с видами на свой первый офис, который учредители стартапа арендовали в гараже дома Сьюзан Войжитски. В нём воссоздана атмосфера того времени: коробки, заваленные стеллажи, открытые системные блоки и типичный белый, занимающий очень много места, монитор.